Novas pesquisas mostram que os programas de mindfulness em sala de aula podem ajudar no desenvolvimento das habilidades da função executiva em crianças pequenas, além de ajudá-las a lidar melhor com o estresse.
Cada vez mais jovens, crianças em desenvolvimento, mostram sinais de estresse quando entram na escola, tornando mais importante do que nunca ensiná-los as ferramentas de resiliência emocional.
Novas pesquisas na Austrália descobriram que a educação emocional na rotina escolar pode ser benéfica para os alunos do ensino fundamental, desenvolvendo habilidades que os ajudam a prosperar na sala de aula e além.
Existem três habilidades críticas que se desenvolvem na primeira infância:
- Prestar atenção e lembrar informações;
- Alternar entre tarefas e
- Se comportar adequadamente com outras pessoas.
Essas habilidades são conhecidas como funções executivas e são essenciais para tarefas mais avançadas, como planejamento, raciocínio, resolução de problemas e relações sociais positivas.
A maior parte do que sabemos sobre os efeitos da prática da atenção plena na mente, emoções e comportamento vem de estudos com adultos . Embora saibamos que as intervenções baseadas em mindfulness nas escolas podem ser úteis para as crianças , sabemos pouco sobre como essas intervenções afetam a função executiva. Pesquisadores da Universidade Griffith da Austrália decidiram descobrir.
Os efeitos da atenção plena na mente, nas emoções e no comportamento das crianças:
No estudo, 91 alunos que iam do jardim do infância ao segundo ano, participaram de um programa de mindfulness em sala de aula. Aproximadamente dois terços das crianças receberam aulas durante a primeira parte do estudo, e o outro terço, que fazia parte do grupo controle, foi colocado em uma lista de espera e recebeu instruções posteriormente. No final do semestre, os pesquisadores compararam as crianças que inicialmente receberam treinamento em atenção plena aos alunos do grupo controle.
O programa mindfulness foi desenvolvido para impulsionar o desenvolvimento das habilidades da função executiva, baseando-se no que os professores já estão fazendo na sala de aula. Todos os dias, os professores realizavam uma “prática principal” (ouvir o som de um sino) no início do dia, após o intervalo da manhã e após o almoço durante o período escolar. Eles também estavam livres para complementar as aulas de disciplinas acadêmicas típicas, como leitura ou matemática, com uma variedade de atividades baseadas na atenção plena para ajudar as crianças a manter a calma, como ter momentos conscientes, ler livros como “Mindful Monkey, Happy Panda”, desenhar e fazer fantoches. Os alunos também praticavam exercícios respiratórios e de escaneamento corporal e tinham seus próprios diários de atenção plena.
“Os alunos nas salas de aula de atenção plena puderam prestar mais atenção, regular seu comportamento, alternar entre tarefas, planejar, organizar e monitorar suas respostas.”
Os professores do estudo tinham pouca ou nenhuma experiência anterior, ministrando aulas de atenção plena. Eles receberam uma sessão de treinamento de meio dia, consulta semanal e um manual do programa de atenção plena, que incluía scripts e materiais para ensinar a atenção plena às crianças pequenas.
Os alunos de ambos os grupos foram submetidos a uma série de testes computadorizados antes e depois do semestre para verificar se eles diferiam em suas habilidades de funcionamento executivo. Esses testes incluíam tarefas de atenção, nas quais as crianças olhavam para um peixe no meio de uma tela e precisavam dizer se os outros peixes apresentados estavam apontando na mesma direção ou na direção oposta. Eles também tiveram que classificar imagens em cartões por forma ou cor. Por fim, os professores foram solicitados a preencher questionários sobre o comportamento dos alunos, bem-estar emocional, relacionamentos com colegas, atenção e comportamento pró-social.
A atenção plena ajuda as crianças a prestar atenção, regular o comportamento, planejar e organizar.
Os resultados do estudo mostraram que os alunos de atenção plena eram mais capazes de prestar atenção, regular seu comportamento, alternar entre tarefas, planejar, organizar e monitorar suas respostas do que as crianças do grupo de controle. Os alunos do programa de mindfulness também foram avaliados pelos professores como tendo maior atenção e habilidades de concentração, além de um comportamento mais pró-social. Não foram encontradas diferenças significativas entre os grupos nos relatos dos professores sobre problemas emocionais ou de conduta ou dificuldades de relacionamento com os colegas.
Esses resultados são particularmente importantes à luz do fato de que a primeira infância é um momento crítico para o desenvolvimento de habilidades de funcionamento executivo, que são essenciais para o sucesso acadêmico e social. Eles também mostram que os professores podem efetivamente integrar práticas de atenção plena nas atividades da sala de aula durante o dia escolar com muito pouco treinamento.
O acesso ao programa de atenção plena na escola pode permitir que crianças que, de outra forma, não recebam instruções de atenção plena se beneficiem de seus efeitos.
